Procesy zachodzące w przewodzie pokarmowym w istotny sposób decydują o poziomie cholesterolu i tłuszczów w organizmie. Ich wartości we krwi częściowo zależą od trawienia i wchłaniania substancji tłuszczowych dostarczanych z pożywieniem, a częściowo od dystrybucji tych składników wewnątrz ustroju. Związanie i wydalenie przyjętych z pożywieniem nadmiaru tłuszczów, jeszcze na poziomie przewodu pokarmowego, eliminuje wzrost bezwzględnych wartości lipidów we krwi i jednocześnie sprawia, że do przemian metabolicznych organizm wykorzystuje ich tkankowe zapasy. W efekcie dochodzi do obniżenia ogólnego poziomu lipidów we krwi.
Z licznych badań wynika, że najlepszymi substancjami wiążącymi tłuszcze w jelitach są: łupina nasion babki (Plantaginis ovatae testa) i glukozamina, która wchodzi w skład chityny. Według japońskich naukowców chityna zwiększa zawartość tłuszczu w stolcu, tym samym zmniejszając ilość tłuszczów, które uległyby wchłonięciu. Tym sposobem substancje wiążące tłuszcze pomagają osobom odchudzającym się lub cierpiącym na miażdżycę.
Ich stosowanie jest korzystne dla organizmu jeszcze z jednego powodu. W przewodzie pokarmowym powstaje wiele związków toksycznych i rakotwórczych, które organizm wydala razem z wytwarzanym balastem w postaci stolca. Jeśli ilość stolca nie jest wystarczająca, to większe ilości szkodliwych substancji zbyt długo oddziałują na ścianki jelita, powodując ich uszkodzenia. Absor-benty nie tylko wiążą substancje toksyczne, ale także wiążą wodę, zwiększając w ten sposób ilość stolca i zmiękczając go, dzięki czemu zostaje on szybko wydalony z organizmu. Tym sposobem substancje wiążące tłuszcze nie tylko korzystnie wpływają na metabolizm, ale stanowią wspaniałą ochronę przed nowotworami jelit.